En Italie, le design emploie 63 485 000 personnes et génère une valeur ajoutée de 3,1 milliards, Milan est confirmée comme la capitale du design avec 18,8 % de la valeur ajoutée et 13,3 % de la main-d'œuvre, le Salone del Mobile est le plus grand événement de design au monde, et de nouvelles figures professionnelles émergent dans le secteur, associant des compétences traditionnelles liées au design à des connaissances en marketing, en organisation et en stratégie d'entreprise, ainsi qu'à des technologies de pointe. 

Ce sont là quelques-unes des données les plus significatives qui ressortent du rapport "Design Economy 2024" présenté le 8 avril dans le cadre prestigieux de l'ADI Design Museum de Milan. Le rapport, qui en est à sa septième édition, est promu par la Fondazione Symbola, l'ADI Associazione per il Disegno Industriale, Deloitte Private, Poli.Design et en collaboration avec Comieco, CUID, Alma Laurea, l'ADI Design Museum, l'AIPi, l'AIAP et le Circolo del Design, dans le but d'accroître la prise de conscience de la valeur du design pour la compétitivité du système de production national.

Outil de diffusion de la culture de projet 

Les résultats du rapport ont été illustrés et commentés par Ermete Realacci, présidente de la Fondation Symbola ; Ernesto Lanzillo, Deloitte Private Leader Italia ; Luciano Galimberti, président de l'ADI ; Cabirio Cautela, CEO POLI. design ; Domenico Sturabotti, directeur de la Fondation Symbola ; Antonio Grillo, directeur du design Tangity Design Studio - NTT Data ; Maria Porro, présidente du Salone del Mobile ; Marco Maria Pedrazzo, designer manager ; Susanna Sancassani, directrice générale METID - Politecnico di Milano ; Francesco Zurlo, doyen de l'école de design Politecnico di Milano ; Lorenzo Bono, directeur de la recherche et du développement Comieco ; Adolfo Urso, ministre de l'Entreprise et du Made in Italy.

"La connaissance opportune et la lecture qualitative des données sur le design italien, souligne Luciano Galimberti, président de l'ADI, sur sa consistance économique, sur les entreprises qui le pratiquent et sur la formation de ses professionnels sont une condition fondamentale pour toute interprétation fiable des phénomènes qui le caractérisent année après année. C'est pourquoi l'ADI, qui est un observatoire direct du design italien, participe avec engagement au travail d'évaluation qualitative d'où est née la Design Economy, un outil efficace pour atteindre l'objectif central de l'association : la diffusion de la culture du design dans le monde de la production et de la vie sociale".

L'économie du design : un aperçu en Italie et en Europe 

Le secteur compte 41 908 milliers d'opérateurs dans le secteur du design, répartis entre 24 596 freelances et travailleurs indépendants et 17 312 entreprises, qui ont généré une valeur ajoutée de 3,14 milliards avec 63 485 milliers d'employés. Les entreprises sont réparties sur l'ensemble du territoire national, avec une concentration particulière dans les zones de spécialisation du Made in Italy et dans les régions de Lombardie, Vénétie, Émilie-Romagne et Piémont, où se trouvent 60 % des entreprises.

Le chiffre d'affaires des entreprises italiennes a enregistré la meilleure performance parmi les pays de l'UE, devant les excellents résultats également obtenus par la France, l'Espagne et la Pologne. En effet, en un an seulement, entre 2021 et 2022, les ventes du secteur ont augmenté de +27,1 %, soit près du double de la moyenne de l'UE (+14,4 %). 

"L'Italie représente le cœur battant du design européen", commente Ernesto Lanzillo, Partner et Leader de Deloitte Private en Italie, "avec une suprématie parmi les 27 pays de l'UE en termes d'employés et de chiffre d'affaires dans le secteur. Ce qui distingue notre pays, outre sa suprématie en termes de taille, c'est également le niveau d'innovation du design Made in Italy, qui est désormais considéré comme un élément fondamental de la compétitivité".

Milan est confirmée comme capitale du design 

La capitale du design italien est Milan : la capitale lombarde est en effet capable de concentrer 18% de la valeur ajoutée du secteur sur le territoire national. Milan accueille également le Salone del Mobile et le Fuorisalone, le plus grand événement mondial consacré au design. 

La répartition régionale des données met en évidence la forte concentration des activités de design en Lombardie et plus particulièrement dans la province de Milan. En effet, la Lombardie représente 29,4 % des entreprises italiennes, 32,7 % de la valeur ajoutée et 27,7 % de l'emploi total. Elle est suivie par trois autres régions du nord : la Vénétie (deuxième pour la part des entreprises, 11,4%, troisième pour la valeur ajoutée, 11,4% et troisième pour l'emploi, 11,7%), l'Émilie-Romagne (troisième pour la part des entreprises, 10,5%, mais deuxième pour la valeur ajoutée, 13,5% et l'emploi, 13,3%) et le Piémont (quatrième pour la part des entreprises, 8,3%, quatrième pour la valeur ajoutée, 10,9% et quatrième pour l'emploi, 11,0%).

Milan occupe également la première place parmi les provinces, confirmant la position observée dans les rapports précédents : la région concentre 14,4% des entreprises, 18,8% de la valeur ajoutée produite et 13,3% de l'emploi national. La province de Rome occupe la deuxième place du classement en termes de nombre d'entreprises (6,6%), la troisième en termes de produit (5,4%) et d'emploi (5,9%), suivie de Turin (5,0% mais deuxième en termes de valeur ajoutée, 7,2% et d'emploi, 7,1%), Florence (quatrième en termes de nombre d'entreprises, 3,1%, cinquième en termes de valeur ajoutée, 2,9% et septième en termes d'emploi, 2,6%), Bologne (cinquième en termes de nombre d'entreprises, 2,8%, quatrième en termes de valeur ajoutée, 3,7% et d'emploi, 3,6%).

Conception et durabilité 

Le thème de la durabilité environnementale apparaît comme pertinent pour le secteur : le niveau de compétence généralisé met en évidence des valeurs moyennes-élevées pour presque tous les opérateurs interrogés, avec un pic de 96,4% pour les entreprises de plus de 10 employés. Confirmant l'importance du sujet, 74,8 % des personnes interrogées ont souligné son importance dans les projets en cours. 

"Le leadership italien en matière de design confirme son rôle important en tant qu'infrastructure immatérielle du Made in Italy et protagoniste du défi de la durabilité. Au milieu d'une transition verte et numérique", déclare Ermete Realacci, présidente de la Fondation Symbola, "le design est une fois de plus appelé à donner forme, sens et beauté à l'avenir. Les produits, dans un contexte de ressources limitées, devront nécessairement être repensés pour devenir plus durables, réparables, réutilisables. La relation entre le design et la durabilité est à la base du nouveau Bauhaus européen lancé par la présidente Von der Leyen pour contribuer à la réalisation du Green Deal européen, et l'Italie est un protagoniste naturel dans ce domaine également".

Nouvelles figures émergentes du design 

Il est intéressant de noter que l'étude a permis d'identifier 20 nouvelles figures professionnelles émergentes qui soulignent la façon dont le domaine du design est entrelacé avec l'innovation, l'organisation et la technologie, confirmant ainsi la nature changeante et interdisciplinaire du designer. 

"Pendant des années, nous avons été habitués à interpréter le rôle - a déclaré Cabirio Cautela, PDG de Poli.design - et l'activité d'un designer dans une clé principalement manufacturière. Dans un scénario en pleine mutation, nous observons au contraire l'émergence de figures de designers qui opèrent en tant que créateurs de contenus numériques, de designers qui manipulent des aspects organisationnels autrefois réservés aux ressources humaines, ou de designers liés à de nouveaux domaines tels que la biologie - le bio-designer - ou le droit, comme le legal designer". 

Les figures émergentes du design comprennent des professions transdisciplinaires telles que le concepteur de matériaux, le concepteur pour l'accessibilité et l'inclusion et l'ingénieur concepteur. Les entreprises sont plus familières avec des figures plus verticales et spécifiques telles que le stratège en contenu numérique et le concepteur d'information. La figure émergente du concepteur rapide/concepteur pour l'IA, qui peut créer un pont entre la technologie et les besoins pratiques des clients, est également pertinente.

L'enseignement du design en Italie 

Pour l'année académique 2022/2023, 95 instituts ont activé des cours d'étude dans les disciplines du design, soit 3 de plus que lors de l'enquête précédente. Il s'agit de 30 universités (dont 20 publiques et 10 privées) 26 autres instituts autorisés à délivrer des diplômes de l'AFAM, 20 académies des beaux-arts, 13 académies légalement reconnues et 6 ISIA, pour un total de 344 cours d'études, répartis entre différents niveaux de formation et différents domaines de spécialisation. Par rapport à l'année précédente, le nombre de cours accrédités et activés a augmenté de 5 % et le nombre d'instituts de 3 %, en particulier dans le cas des universités et des académies des beaux-arts et des académies légalement reconnues. Ce qui augmente, ce n'est pas seulement le nombre d'instituts et de cours activés, mais aussi la demande et le nombre d'étudiants qui s'élève à 16 423, soit 8,6 % de plus que l'année académique précédente. Cette croissance est modérée par les quotas d'admission dans presque tous les types d'instituts.

L'analyse de la répartition géographique des instituts et des étudiants inscrits en première année offre un aperçu des lieux d'enseignement du design. En général, il y a une large répartition dans toute l'Italie avec des niveaux de concentration variables. Bien qu'en chiffres absolus, cette concentration soit plus importante dans le Nord (40% des instituts et 56% des étudiants), la dynamique de croissance des nouveaux étudiants inscrits récompense en particulier le Centre (+25,6% au cours des deux dernières années et +16,5% l'année dernière) et le Sud et les îles (+13,6% par rapport à l'année dernière).

Design, transition numérique, intelligence artificielle 

Parmi les technologies considérées comme les plus pertinentes par le secteur figure la réalité étendue (40,6 %) qui, grâce à ses outils immersifs, permet de nouvelles formes de collaboration, encourageant la créativité, améliorant la formation et ouvrant de nouvelles opportunités commerciales. Vient ensuite l'intelligence artificielle (IA) prédictive et générative (37,7 %), pour sa capacité à soutenir et à rendre plus efficaces les activités de conception, en automatisant certaines phases, en générant des idées et des concepts, des simulations et des prototypes avancés. 

Le niveau de compétence technologique des designers semble élevé, 83% des personnes interrogées dans le cadre du rapport le jugeant moyen ou élevé, le niveau de préparation sur les technologies basées sur l'IA est dans l'ensemble encore limité, conformément au contexte national : seuls 45% estiment que leur niveau de connaissance est moyen à élevé. La compréhension limitée du fonctionnement de l'IA et des possibilités offertes par son introduction se traduit actuellement par une utilisation réduite dans le domaine de la conception. Les obstacles à la diffusion de l'IA générative sont notamment les barrières de la langue et de l'âge. 

Les avantages de l'utilisation de l'IA sont l'optimisation du temps de développement des projets (42 %), une plus grande personnalisation des produits, de meilleurs services et une meilleure expérience utilisateur (37,7 %). Une valeur liée à la complémentarité et à la synergie entre les deux intelligences : humaine et artificielle.